La Voz de Marchena

El joven imaginero marchenero Antonio Manuel Pliego Álvarez expondrá su obra en la capilla de San Lorenzo a partir del próximo  26 de febrero. La inauguración de la muestra, organizada por el Consejo General de Hermandades y Cofradías de Marchena, tendrá lugar a las 13:00 horas y se prolongará hasta el 6 de marzo, en horario de visita de 18 a 21 horas. Para conocer sus impresiones de primera mano, hemos visitado su taller, en el que hemos podido constatar la enorme ilusión y reponsabilidad de este joven artista ante lo que será su primera exposición.

Entrar en el taller de Antonio Manuel es adentrarse en las entrañas más profundas de nuestra Semana Santa. Carteles ganadores de las distintas ediciones adornan las paredes, mezclándose con los bocetos y diseños hechos a lápiz por el propio autor. Mientras conversamos, suena de fondo la marcha ¡Oh Bendita Estrella!, obra del compositor nazareno Juan Manuel Mena Hervás.

Nazareno es también nuestro protagonista,  pero no por haber nacido en Dos Hermanas, sino por ser "hermano de la Veracruz y de Ntro. Padre Jesús Nazareno... y capataz de San Isidro". Precisamente esta Hermandad, estrenó el pasado año el paso aún inacabado, cuyo diseño y talla es obra de Antonio Manuel.

Su devoción por las imágenes no es algo nuevo para él. "Desde muy pequeño me sentí atraído por en mundo de las Hermandades y Cofradías y todos mis dibujos eran de imágenes de Vírgenes y Cristos...y me entretenía haciendo pequeños pasos con figuras de plastilina".  No es extraño, por tanto, que años más tarde, este niño fuera pregonero juvenil de nuestra Semana Santa, concretamente en el año 2002.

Su vocación por el dibujo, la pintura y la escultura, le lleva a ingresar en la Escuela de Artes y Oficios de Sevilla donde cursa Bachillerato en la modalidad de Arte, especializándose  en Dorado y Policromía Artística, y simultaneando sus estudios con la práctica pues "tuve la suerte de ingresar como alumno en el taller de Salvador Madroñal Valle, imaginero sevillano, que a su vez fue alumno de Álvarez Duarte. Todo lo que sé se le debo a mi maestro, porque en un taller es donde aprendes,  a base de que se te caigan muchas cabezas al suelo". Además de mostrar su gratitud a Madroñal, también agradece a Juan Álvarez la cesión del local convertido en taller.

Tras seis años de aprendizaje en el taller del maestro Madroñal, decide volver a Marchena "después de tanto tiempo fuera, ya tenía ganas de volver". Sin embargo, antes realiza su primera obra por encargo, que además es una obra profana, el busto del tristemente desaparecido Pepe Rey, mítico presidente de la Peña Bética Benito Villamarín de Marchena.

Antonio Manuel Pliego es también el autor de la restauración de Virgen del Carmen de La Lantejuela, que procesiona en romería en el mes de mayo y de los cuatro ángeles pasionistas en terracota policromada que lucen en el paso de San Juan Evangelista de la Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno.

In situ pudimos admirar algunas de sus obras,  que a partir del día 26 de febrero estarán expuestas en la capilla de San Lorenzo. De todas ellas se muestra orgulloso este joven escultor de 26 años,  porque detrás de cada una de ellas hay muchas horas de dedicación, "no creo en la inspiración sino en al constancia" , nos dice. La Dolorosa, el Jesús Cautivo, la Inmaculada, la Piedad, el busto de Cristo, el Ecce Homo.... han salido de las manos de este joven imaginero de 26 años, acariciando la terracota, meciendo la gubia y el formón sobre el cedro virgen, mientras escucha una marcha que a buen seguro le transporta a aquellos tiempos en los que un niño jugaba a pintar Vírgenes y Cristos.