El salón de actos del Ayuntamiento de Marchena registró un lleno absoluto en la noche de ayer para recibir a una leyenda en vida del beticismo, Don Julio Cardeñosa, en la presentación del libro que recoge sus vivencias, obra del maestro Araújo y editado por Diputación y Estadio Deportivo. Las palabras del genio verdiblanco al inicio de su charla con el público lo dice todo: "Esto parece el Villamarín de los buenos tiempos". Don Julio Cardeñosa respondió al cariño de los aficionados con 60 minutos ininterrumpidos de firma de libros, además de recordar muchos de los pormenores de su vida futbolística y extrafutbolística.
"Se cumplió el tiempo ahora en este preciso momento. Lanza ya Cardeñosa. Ahí está Bizcocho y el árbitro ha indicado falta de Chechu Rojo. Cardeñosa de nuevo va a ser el encargado de efectuar el lanzamiento; ha hablado antes con López. Recuerden que sobre los primeros 20 minutos aproximadamente se produjo también un lanzamiento parecido y fue López el que remató, anticipándose a la defensa contraria, vamos a ver si se repite ahora la misma jugada. ¡No, directamente, la pelota ha pegado en el palo y finalmente el Betis acaba de conseguir el tanto del empate! Exactamente a los 46 minutos el Real Betis Balompié acaba de conseguir el tanto del empate, tras haber lanzado el Betis la falta por mediación de Cardeñosa. ¡El Betis, señoras y señores, acaba de empatar...!"
Así sonó la voz del narrador. Era un empate que se producía hace la friolera de 32 años 8 meses y 12 días, pero que los béticos de Marchena no dudaron en cantar con toda la fuerza de su alma ante la mirada de Don Julio, que no despegaba sus emocionados ojos de la pantalla gigante que dispuso la Tertulia Bética de Marchena para rememorar el gol del empate a 1 ante el Athletic de Bilbao en la final de Copa del 77.
Tras la presentación efectuada por José María Martín en pro de la organización de todos cuantos actos sirvan para "mantener unido al beticismo y seguir adelante", receta histórica que siempre ha ido bien en el club de las trece barras, D. José Antonio Sánchez Araújo, con la mirada gratamente sorprendida en un auditorio a rebosar, manifestó que "lamentablemente pocas veces se puede ver un quorum tan abarrotado como éste" en actos y conferencias que suelen estar más vacías de costumbre. Y lo dijo nada más y nada menos que Araújo, décadas a sus espaldas también haciendo actos de presencia en este tipo de actos.
Ya había percibido el Maestro como desde la entrada todo fue algo distinto a lo habitual. En primer lugar, el detalle de los organizadores y editores del libro de regalar a todos los aficionados presentes, alrededor de trescientas personas, un ejemplar del libro, la pancarta que desde hace varios días conmemorativa del acto colgaron en la torre Coullaut Valera y la admiración de los aficionados en su recibimiento a Don Julio tal y como lo que es y lo que siempre ha representado, todo un señor, pusieron ya los primeros ingredientes para una gran noche que disfrutó todo el beticismo.
Araújo hizo hincapié en la categoría humana del futbolista después de encuadrarlo en el cuarteto de los mejores de la historia junto a Lecue, Del Solo y Gordillo, destacó que no ha dudado en desempeñar otra profesión, representante de Seguros, desde que el Real Betis Balompié "le dio la espalda", lo que el maestro equiparó a esos momentos adversos de la vida de pérdida de un amor, de desencuentros con la familia o de circunstancias dolorosas como lo fue para Julio Cardeñosa verse alejado de su Betis una vez retirado como futbolista y tras su no demasiado larga carrera como entrenador. Entre las anécdotas que sugieren la grandeza de este jugador; su amistad por el devenir de la vida con el presidente del Sevilla que le estuvo a punto de firmar, en una preciosa historia del fútbol de otros tiempos que se recoge en el libro, o sus caminatas de más de una hora de andar en el frío de Valladolid para ir a entrenar al campo de La Juventud cuando era niño de familia humilde y trabajadora que sacaba adelante un bar y que hoy en día, como dijo el Maestro, es símbolo del Betis y de "el curso de una historia que nadie podrá cambiar".
El director de Estadio Deportivo, Joaquín Adorna, agradeció al público marchenero su fidelidad con el periódico y después de reseñar su vinculación por motivos familiares y personas con Marchena y las referencias a sus molletes y Semana Santa, destacó que en esta serie de libros editados con Diputación se prima "buscar modelos de personas que sirvan de referencia para la sociedad", como lo han sido los protagonistas de libros anteriores como Manolo Jiménez, Beatriz Manchón, Rogelio o Gordillo, entre otros. Por lo tanto, Don Julio Cardeñosa es "el respeto ganado dentro y fuera del terreno de juego", señaló, poniendo como ejemplo nada más y nada menos el saludo que le brindan béticos y sevillistas llamándolo "Don Julio" e incluso una sonora ovación recibida por el jugador verdiblanco en el Sánchez Pizjuán: "Es incomprensible que una entidad como el Real Betis Balompié no tenga en su estructura a mitos vivientes como Julio Cardeñosa, es lo que tenemos. Esperemos que el futuro sea mejor y ojalá el próximo libro lo presentemos con el Betis donde debe por afición, historia y equipo".
Y llegó el esperado turno de palabra para Don Julio Cardeñosa, que con un "esto parece el Benito Villamarín de los buenos tiempos" transmitió su sentir de sentirse bien acogido, querido y respetado como en el terreno de juego que le vio brillar y hacer grande a su Betis, dejar huella sin necesidad de conseguir demasiados títulos.
Después de estas palabras, Don Julio, que lleva el fútbol en la sangre, puso su atención en comunicar a los jóvenes que el fútbol es un deporte sacrificado que exige mucha dedicación, y donde nada es fácil, como no lo fue para él cuando se tenía que ir "a patitas" una hora andando a entrenar en el invierno vallisoletano después de otra hora de autobús que paraba a mitad de camino de su casa al campo de fútbol; una etapa "preciosa donde no tenías nada y te tenías que buscar la vida".
Lo "verdaderamente difícil" lo pasó el 'Flaco' por su físico aparentemente endeble que no convenció en primer lugar a su entrenador en el Valladolid, Coque, aunque ya en la campaña 71-72, con 21 años, logró entorcharse un buen número de titularidades que durante tres temporadas le hicieron crecer como futbolista en el equipo blanquivioleta. Con Ferenc Szusza en el Betis le ocurre tres cuartos de lo mismo, aunque afortunadamente por sólo siete jornadas en las que su protagonismo es secundario, e incluso le costó ir convocado con la selección hasta sus 26 años de la mano de Kubala por las referencias dadas por su propio entrenador del Betis: "No era un fútbol como hoy donde se ven los Xavi, Iniesta, Messi, antes los equipos querían hombres recios, fuertes".
En este discurso del genio, basado en esas dificultades, concluyó con que se encuentra "feliz y contento" en su trabajo en una compañía de Seguros después de que su trabajo como entrenador "no fuera para arriba" por circunstancias que explicó posteriormente en debate con el público.
Antes del debate, el maestro Araújo desveló que la diputada de Deportes, Beatriz Sánchez, puso como condiciones "sine qua non" que el libro se presentara en Marchena y en la cárcel de Morón para que los presos tuvieran su oportunidad: "La verdad es que sé del beticismo que hay en Marchena, que es el mejor de la provincia y todo ha sido muy fácil con la Tertulia Bética, hoy me siento orgullosa de ser marchenera y bética que lo soy desde que mi padre me puso con una camiseta del Betis detrás de la portería cuando tenía tres años”, expresó la diputada, que deseó que todos disfrutaran del libro y se mostró muy satisfecha de que el pueblo bético estuviera acompañando a Cardeñosa en la presentación de esta biografía.
Después de un vídeo con imágenes históricas de Cardeñosa, comenzó un activo debate con alta participación del público y tras una petición de un fan de Araújo para que la Cámara de los Balones se haga en directo desde Marchena, llegó la hora de la verdad, donde se evidenció la fractura que se ha generado en los últimos años en la masa social verdiblanca, bastante apenada porque estén tan apartados del club genios como Cardeñosa.
No obstante, la primera pregunta fue de la más rabiosa actualidad: ¿Subirá este año el Betis a Primera, que cree usted desde su experiencia? “Estamos en una línea ascendente, si hubiéramos perdido en Cartagena estaría muy complicado, pero con las dos victorias últimas estamos en la senda positiva, el calendario es bastante bueno y si ganamos los tres próximos partidos el Betis estará en puestos de ascenso muy posiblemente”.
No escatimó Cardeñosa en atender a la afición explicando todos los por qué y dando la cara, como había anunciado Joaquín Adorna con aquello de que “cuando tiene que decir sí dice sí y cuando dice no, dice no”, en referencia a la claridad y a la nobleza de Don Julio, que ya en las filas del equipo veterano en 1992, la época en la que la etapa que entrenó a la cantera durante 7 años e incluso al primer equipo durante unos meses llegaba a su fin. Explicó como “casi todos los jugadores éramos socios, pero había tres o cuatro que por diversas circunstancias no podían sacarse el carné, se lo comentamos a Pepe Valderas, que fue a hablar y nos dijo que le dijeron que ya habíamos comido y bebido mucho del Betis, que quien quisiera fútbol que lo pagara, al día siguiente me borré de socio hasta que esa persona se fuera del club y si mañana se va, yo me hago socio del Betis, he ido al estadio desde entonces sólo por motivos profesionales como comentarista, e incluso alguna vez intentaron impedirme entrar, fue en un Betis-Real Madrid, pero llamó José María García y se bajaron los pantalones. Si no se puede diga usted que no se puede, pero yo lo que he comido y bebido me lo he ganado con mi sudor”.
Posteriormente, un aficionado recordó que en la piscina municipal se le organizó una cena homenaje a Julio Cardeñosa en el 82, aún siendo futbolista, y que por entonces llegó de la mano de Faruk Hadzibegic a Marchena, recién llegado a Sevilla y atendido por Cardeñosa, que lo recogió en el aeropuerto y lo atendió después de que recién llegado el yugoslavo sufriera un atraco. Aparte de reivindicar la autoría marchenera del famoso “Pepe” hacia el gran futbolista verdiblanco de los Balcanes, quiso escuchar el aficionado cómo surgió la mágica conexión futbolística Gordillo-Cardeñosa: “Iriondo le dijo a Areta que lo pusiera de lateral izquierdo en el Betis Deportivo, donde jugaba como extremo izquierdo, para que tuviera más recorrido, a Rafa que es un tío pa comérselo lo acogimos como nuestro niño, pero le costó trabajo, hacía centros mal, muchos se le iban fuera, su padre estaba preocupado porque empezaban a meterse con él, así que una o dos veces a la semana me quedaba con él después del entrenamiento y con unos cuantos de balones en el centro del campo hacíamos ejercicios de control estático, de control de balón también en carrera y le cogimos el tranquillo, pues el 90 por ciento de los ataques con el paso del tiempo fueron por la izquierda, que nos cansábamos hasta de verle correr”.
Testimonio realmente desconocido para muchos que hizo rica esta conferencia yendo más allá de la Gloria del 77 y de los grandes acontecimientos que siempre están en la retina de los aficionados.
Otra historia para la recámara es la que dejó sobre las dificultades que sufrió en su etapa en el cuerpo técnico del club, destacando el fichaje frustrado de Javier Clemente, por entonces en su pompa: “Retamero me dio permiso para hablar con Clemente, que me habían ofrecido que viniera al Betis, Carriega estaba sentenciado, pero se enteró José María García y Retamero me echó el muerto a mí. Dos días antes de que echaran a Carriega le dije a Retamero que me marchaba, aunque a las 24 horas me dijo que si quería entrenar a los chavales y cogí al equipo juvenil 7 años, de ahí salieron Cuéllar, Loreto, Márquez, Zafra…, luego en la 89/90 cesaron a Corbacho a ocho partidos del final y subimos a Primera, pero mi intención era no seguir al frente del primer equipo, aunque me convencieron, y conseguí subir los 100 millones que tenían para fichajes, a 150; firman a Vinyals por 30 millones y Retamero me dice que ya no hay más dinero, que el Betis está en la ruina, pero que confiaban en mí a muerte, yo le digo que a ver si me dicen lo mismo cuando nos pongamos con cuatro negativos, y efectivamente, en la séptima jornada tras empatar con el Zaragoza (de Cedrún, Higuera o Pardeza), nos ponemos con cuatro negativos y me echaron”.
No fueron casi nunca gratas las despedidas para Cardeñosa, que preguntado por la cuestión por un joven aficionado, recordó que su último partido como futbolista lo jugó en la 84-85 en copa contra el Oviedo, ya que “con mis problemas en la espalda, Carriega no contaba conmigo, de todas formas para la semifinal con el Athletic, que perdimos, me llamó por si podía vestirme, yo volvía de Ponferrada de un partido homenaje a un compañero y dije que sí, claro que sí, al menos le pedí jugar unos minutos al final para despedirme de la afición, pero no pudo ser”.
Veterano al borde de los 60 años de vida, nunca pierde de vista a la cantera, y aunque reconoce que no la sigue desde hace mucho tiempo, tiene certezas que hacen intuir que el futuro a largo plazo del club no cuenta con buenas bases, a pesar de que ahora se ve el ascenso a 1ª más cerca: “No conozco en profundidad ciertamente a la cantera, pero si un equipo estando en 2ª no es capaz de sacar futbolistas de la cantera para el primer equipo, porque estando en 2ª, que el salto es menor para un jugador de 2ª B que jugar en 1ª, no se sacan futbolistas, mal van las cosas, cuando Lorenzo Serra ascendió a 1ª jugó con Ríos, Márquez, Cuéllar, Cañas, Merino, Loreto”, incluso Juan Ureña se le pasó por alto a Cardeñosa.
Desde el aficionado más joven, al socio 77 del Real Betis Balompié y durante 60 minutos de juego, Cardeñosa no paró de firmar libros y templó con una amabilidad asombrosa e incluso departiendo con muchos conocidos que tiene por nuestro pueblo, para cambiar de tercio y seguir luego en el Bar Páramo como un bético más hasta el minuto 90, prórroga y tanda de penalties, con la misma maestría que hizo grande al Betis un 25 de junio de 1977. Genio y figura, Don Julio Cardeñosa. Ayer estando presente se entiende por completo por su talante, por su nobleza y por su talento, porqué se canta cada domingo en los peores momentos incluso por gente que no lo vio jugar y con la fuerza del “Villamarín de los buenos tiempos”, aquello de ¡Arriba, arriba, arriba, arriba Betis Campeón, que somos campeón de España, somos campeón de España en el Vicente Calderón!
